現代化的工業企業廣泛的采用電力作為能源，而發電廠發出的電力往往需經遠距離傳輸才能到達用電地區。在傳輸的功率恒定時，傳輸電壓越高，則所需的電流越小。因為電壓降正比于電流。線損正比于電流的平方，所以用較高的輸電電壓可以獲得較低的線路壓降和線路損耗，要制造電壓很高的發電機，目前技術很困難，所以要 用專門的設備將發電機端的電壓升高以后再輸送出去，這種專門的設備就是變壓器。另一方面，在受電端又必須用降壓變壓器將高壓降低到配電系統的電壓，故要經過一系列配電變壓器將高壓降低到合適的值以供使用。

由以上可知，變壓器是一種通過改變電壓而傳輸交流電能的靜止感應電器。 在電力系統中，變壓器的地位十分重要，不僅所需數量多，而且性能好，運行安全靠。

變壓器除了應用在電力系統中，還應用在需要特種電源的工礦企業中。例如：冶煉用的電爐變壓器，電解或化工用的整流變壓器，焊接用的電焊變壓器，試驗用的試驗變壓器，交通用的牽引變壓器，以及補償用的電抗器，保護用的消弧線圈，測量用的互感器等。